Was ist JavaScript und wofür wird es verwendet?

Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Webseiten starr und passiv sind. Kein Klicken, keine Animationen, keine interaktiven Elemente – nur statischer Text und Bilder. Klingt langweilig, oder? Zum Glück leben wir nicht in dieser Welt!

Doch was ist JavaScript eigentlich und wie funktioniert es? Schauen wir uns einmal die wichtigsten Fragen an und wie es der Praxis eingesetzt wird.

Was ist JavaScript?

JavaScript ist eine Skriptsprache, die zur Erweiterung von HTML-Seiten verwendet wird. Sie ermöglicht die Implementierung dynamischer und interaktiver Elemente auf Webseiten. Das sind z.B. Formulare, Klick-Events und Datenabrufe.

Netscape entwickelte die Sprache 1995, um HTML als reine Auszeichnungssprache zu erweitern. Ursprünglich unter dem Namen "LiveScript" veröffentlicht, etablierte sich die JavaScript — oder auch nur "JS" genannt — schnell als Standard in der Webentwicklung.

Wofür wird JavaScript verwendet?

Die Einsatzmöglichkeiten sind vielfältig und reichen weit über das klassische Einsatzgebiet im Browser des Nutzers hinaus. Die folgenden Beispiele verdeutlichen die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten:

Interaktive Elemente

• Formulare validieren und Daten an den Server zu senden
• Hamburger-Menüs und andere interaktive Menüs
• Erstellung von Animationen und visuellen Effekten
• Browser-Games

Dynamische Inhalte

Nachrichten-Feeds, Live-Ticker oder Chat-Anwendungen nutzen JS für Echtzeitinformationen, ohne dass die Seite neu geladen werden muss.

Browser-APIs

Funktionen wie die Geolocation des Nutzers, den Zugriff auf die Webcam oder die Steuerung von Media-Playern sind mit JS möglich.

Server-seitige Anwendungen

In Kombination mit serverseitigen Technologien wie Node.js kann JavaScript auch für die Entwicklung von Anwendungen wie Schnittstellen (APIs) verwendet werden.

Wie funktioniert JavaScript?

Webbrowser

Wenn JavaScript-Code in den HTML-Code einer Webseite eingebettet wird, wird dieser vom Browser des Nutzers interpretiert. Dies geschieht mithilfe einer JavaScript-Engine, die den Code Zeile für Zeile ausführt und die entsprechenden Aktionen bewirkt.

Server

Bei Anwendungen, für die kein Browser zur Verfügung steht gibt es Laufzeitumgebungen wie Node.js, Deno oder bun.sh. Diese können auf Webservern installiert werden und machen den Code so ausführbar.

JavaScript-Bibliotheken

Für wiederkehrende Funktionen und Logiken gibt es dank der Open Source-Community einige kostenlose Bibliotheken. Diese sind Sammlungen von vordefinierten Funktionen und Codeblöcken, aber auch ganze Frameworks.

Sie bieten eine Vielzahl von wiederverwendbaren Komponenten und Modulen, die häufig benötigte Aufgaben vereinfachen und standardisieren.

So wird nicht nur Zeit in der Entwicklung gespart, sondern dank der Community auch breit und gut dokumentiert.

Die wohl bekannteste Bibliothek ist jQuery. Beliebte Frameworks sind React, Angular und Vue.js.

JavaScript Vorteile: Wann ist JavaScript für ein Projekt geeignet?

Wer auf skalierbare und performante Weblösungen pocht, die den Anforderungen moderner Webanwendungen gerecht werden, sollte sich definitiv mit JavaScript auseinandersetzen.

Selbstverständlich hat PHP als die Sprache im Webbereich nach wie vor seine Daseinsberechtigung. Jedoch hat sich mit JS über die letzten Jahre eine erwachsene und vor allem vollwertige Programmiersprache entwickelt. Robuste Serveranwendungen können im Vergleich zu PHP meist sogar schneller und agiler entwickelt werden. Die Zeiten, in denen mit JavaScript nur simple Nutzeraktionen im Browser manipuliert wurden sind jedenfalls vorbei.

Gerade unter Jung-Entwicklern genießt JS sehr großen Anklang. Deshalb wird es in naher Zukunft auch keinen Mangel an Entwicklern geben, die der Sprache mächtig sind.

Die Sprache wird außerdem ständig weiterentwickelt und mit neuen Funktionen ausgestattet, die die Möglichkeiten für Webentwickler noch weiter erweitern. Mit dem wachsenden Bedarf an dynamischen und interaktiven Webanwendungen wird JavaScript somit auch in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle in der Webentwicklung spielen.